היו זמנים שבהם פוליטיקאים דמוקרטים התגאו בקשריהם עם איפא"ק (הוועד האמריקאי-ישראלי לענייני ציבור). כיום, המציאות השתנתה לחלוטין.
דעה שלילית מאוד על ישראל
רו קאנה, חבר קונגרס פרוגרסיבי מקליפורניה, מכנה כיום בגאווה את המלחמה בעזה "רצח עם" ומסרב לקבל תרומות מאיפא"ק.
מושל קליפורניה, גאווין ניוסם, שרק בשנה שעברה הצהיר על "הערצה עמוקה" לישראל, כינה אותה לאחרונה "מדינת אפרטהייד" והודיע שגם הוא לא ייקח את כספי הארגון. אפילו ג'יי.בי פריצקר, מושל אילינוי היהודי שכיהן בעבר בדירקטוריון איפא"ק, הביע לאחרונה תמיכה בהחלטת סנאט שהייתה חוסמת מכירת נשק אמריקאי לישראל.
ממאמר שפורסם לאחרונה במגזין "ניו יורק" על ידי הפובליציסט, רוס ברקן, עולה תמונה ברורה: הפריימריז הדמוקרטיים לנשיאות ב-2028 לא ייראו כמו שום מערכת בחירות בעידן המודרני בכל הנוגע ליחס לישראל. הפצצותיו של דונלד טראמפ באיראן והקטל במלחמה בעזה עיצבו מחדש באופן דרמטי את גישת השמאל האמריקאי.
סקר חדש של רשת NBC חושף נתון מדהים: 57 אחוזים מהדמוקרטים מחזיקים כעת בדעה שלילית על ישראל, ורק 17 אחוזים מזדהים עמה בסכסוך הישראלי-פלסטיני. מועמדים פוטנציאליים מבינים זאת ומחשבים מסלול מחדש, תוך אימוץ עמדות שבעבר נחשבו לטאבו מוחלט.
הדמוקרטים מבינים את הסקרים, והם לא לטובתנו
אם אלכסנדריה אוקסיו-קורטז תרוץ לנשיאות, היא צפויה להציג את הקו השמאלי ביותר, לאחר שכבר כינתה את ראש הממשלה בנימין נתניהו "פושע מלחמה". מנגד, למרות שניוסם הפך לביקורתי כלפי נתניהו, הוא עדיין מוכן לפעול נגד התנועה הפרו-פלסטינית במדינתו וחתם על חוקים המגבילים הפגנות בקמפוסים.
בנקודה זו, ניוסם קרוב יותר למושל פנסילבניה היהודי, ג'וש שפירו. שפירו, שהתנדב בעבר בצה"ל וסירב לקרוא להפסקת אש חד-צדדית לאחר ה-7 באוקטובר, צפוי לייצג את האלמנטים הניציים יותר במפלגה. עם זאת, כאסטרטג פוליטי ממולח, גם הוא מבין את הסקרים וצפוי לפחות להציע ביקורת על ממשלת נתניהו ולהתרחק מרטוריקה רפובליקנית אוהדת-ישראל.
אולם, כפי שמציין ברקן, פריצקר עשוי להיות זה שיטרוף את הקלפים. כמועמד מיליארדר שאינו זקוק לכספי התורמים הפרו-ישראלים, הוא לא נרתע מהצהרות חריפות. לאחרונה הצהיר כי כיהודי המחויב לצדק חברתי, "עליי ליישם זאת במידה שווה גם על מדינת ישראל כפי שאני עושה כלפי מדינות אחרות שביצעו זוועות". בדיוק כפי שברני סנדרס שבר את הטאבו הפוליטי כשדיבר על הסבל הפלסטיני בפריימריז של 2016, כעת נראה שפוליטיקאים יהודים כפריצקר הם אלו שיובילו את שינוי המגמה.
אין תמריץ להיות פרו ישראלי
המציאות החדשה מבהירה שאין יותר תמריצים פוליטיים לדמוקרט שאפתן להיות פרו-ישראלי. הגישה של הסנאטור ג'ון פטרמן, התומך בישראל באופן בלתי מסויג, מסתמנת כמבוי סתום פוליטי בוושינגטון של ימינו.
מועמדי 2028 אולי לא יהיו אנטי-ציונים במובהק, והאקטיביסטים השמאליים אולי עדיין יישארו לא מרוצים, אך המועמדים יהיו ספקנים וביקורתיים בהרבה כלפי ישראל מכל מה שראינו בעשרות השנים האחרונות. במובן הזה, הניצים כבר הפסידו.