אריה דרעי תקף הערב (רביעי) את דפנה ליאל לאחר שדיווחה במהדורת חדשות 12 כי דרש הטבות לחרדים בנושא תלושי המזון. התגובה החריפה שפרסמה לשכת השר: "במסגרת מסע התעמולה האנטי חרדי, דפנה ליאל דיווחה הערב בערוץ 12 דיווח שקרי, כאילו הרב דרעי נאבק “להתאים” את הקריטריונים של תלושי המזון במיוחד לחרדים. היא אף לא טרחה להביא את תגובתו".
עוד נכתב בתגובה: "מדובר בשקר מוחלט. הרב דרעי לא מבקש להעדיף את החרדים, אלא למנוע הדרה של העניים החרדים! בשנה שעברה, כאשר הפרויקט חילק תלושים ל־400 אלף משפחות נזקקות, הן כללו משפחות מכל המגזרים: חילונים, עולים, ערבים, וגם משפחות חרדיות". כעת החליט משרד האוצר לשנות את הקריטריונים באופן שכולם יקבלו מלבד המשפחות העניות החרדיות. על עוול כזה הרב דרעי אינו מוכן לשתוק, והוא יצא למאבק עד שיושבו הקריטריונים לשוויון מלא".
כזכור, לפי גורמים חרדים יודעי דבר, דרעי "פירק אחד-אחד את כל מוקדי ההתנגדות", התמודד עם מכתבי הרבנים נגד מתווה חוק הגיוס, קיים שורה של שיחות בבתי הרבנים, והוביל מהלכים שהביאו לכך שהרבנים "התיישרו עם הקו". לדבריהם, כיום יש לדרעי "מנדט ברור ושקט" להוביל הסדרה של חוק הגיוס ולהחזיר את ש"ס לממשלה. "אחרי תקופה שבה נדמה היה שהוא מאבד שליטה - השליטה חזרה אליו", אומרים גורמים חרדים ל"מעריב".