בעקבות פניית ראשי סניפים בליכוד בימים האחרונים לשר הביטחון ישראל כ"ץ בדרישה לאפשר קיום טקס ציבורי במהלך חג החנוכה של הנפת דגל ישראל על חורבות היישוב ניסנית שבצפון רצועת עזה, שפונה במסגרת תוכנית ההתנתקות בשנת 2005 - ערן עציון, סגן ראש המל"ל לשעבר, פנה היום (ראשון) לרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר בדרישה שלא לאשר את קיום האירוע הציבורי הפרובוקטיבי בצפון רצועת עזה, שעל פי פרסומים בתקשורת מתוכנן בידי גורמים פוליטיים קיצוניים, בהם שרים, חברי כנסת ופעילים מחוגי המתנחלים.
לדברי עציון, מדובר באירוע שמטרתו חבלה בתוכנית הנשיא טראמפ לייצוב השטח והחזרת השליטה האזרחית, וכן קידום שאיפות של התנחלות מחדש ברצועה - בניגוד מוחלט להבנות המדיניות הקיימות. בפנייתו מזהיר עציון כי מימוש האירוע ייצור סיכונים ביטחוניים ממשיים לכוחות צה"ל הפועלים בשטח, יהווה פיתוי לפעולות טרור מצד חמאס וגורמים נוספים, ויחייב הקצאת משאבי אבטחה נרחבים - על חשבון משימות ביטחוניות חיוניות.
עוד ציין כי לאירוע כזה עלולות להיות השלכות מדיניות ובינלאומיות חמורות: כניסת נבחרי ציבור לשטח המוחזק זמנית בידי צה"ל, שאינו מסופח ושאמור לחזור לשליטה פלסטינית, עומדת בניגוד לתוכנית הנשיא טראמפ ואף נאסרה במפורש על ידו. צעד כזה, לדבריו, צפוי לעורר תגובות קשות מצד מדינות האזור והעולם, ולפגוע במאמצי הייצוב שמוביל הממשל האמריקני באמצעות סנטקום ושליחי הנשיא.
עציון קורא לרמטכ"ל שלא לאשר את המהלך: "זהו צעד מתבקש, נבון ומושכל, שיגן על חיי אדם, על ביטחון חיילי צה"ל ועל האינטרסים הביטחוניים הלאומיים של מדינת ישראל". לדבריו, בימים שבהם אמון הציבור בממשלה נמצא בשפל היסטורי, אך האמון בצה"ל נותר גבוה, מוטלת על הנהגת הצבא ומערכת הביטחון אחריות מיוחדת לפעול במקצועיות, בממלכתיות ובאחריות - אך ורק בשירות האינטרס הציבורי והלאומי.
הפנייה לשר הביטחון לבקשת קיום האירוע, מגיעה על רקע התקרבות הפריימריז בליכוד, ובשונה מיוזמות קודמות - הפעם מדובר במהלך רחב היקף בהשתתפות ראשי סניפים מכל רחבי הארץ, בשיתוף תנועת "נחלה להתיישבות". היוזמים מבקשים לקיים מעמד ממלכתי פומבי בשטח היישוב לשעבר, הנתון כיום לשליטת צה"ל.
במכתבם טענו ראשי הסניפים כי אין מניעה ביטחונית לקיום האירוע. לדבריהם, האזור מצוי בשליטה מלאה של צה"ל ומוגדר בטוח, גם לנוכח הלחימה המתמשכת ברצועה והאיומים מצד חמאס. עוד ציינו כי הטקס נועד לשקף את המציאות הביטחונית הנוכחית ולחזק את תחושת הניצחון והמורל בציבור.
על המכתב חתומים, בין היתר, ראשי סניפים באשקלון, אשדוד, נתניה, הוד השרון, קרני שומרון, הרצליה, רעננה, שדרות ותל אביב, וכן פעילים מרכזיים נוספים במפלגה. היוזמים הביעו ציפייה כי לאירוע יגיעו שרים, חברי כנסת, רבנים, משפחות שכולות וראשי רשויות מקומיות.
ע"פ גורמים מדיניים, ראש הממשלה קיבל החלטה שלפיה הטקס לא יתקיים בצפון רצועת עזה, מאחר שמדובר בשטח צבאי סגור ובאזור מלחמה. לדבריהם, ההחלטה התקבלה משיקולים מדיניים-ביטחוניים בלבד, ללא כל זיקה לשיקולים פוליטיים.