האם ראש הממשלה ויו"ר הליכוד בנימין נתניהו נערך להקדמת הבחירות הכלליות? ל"מעריב" נודע כי נתניהו פנה לאחרונה ליו"ר מרכז הליכוד השר חיים כץ, וביקש ממנו לכנס את מרכז התנועה כדי להחליט על קיום בחירות בזק מקדימות לראשות הליכוד, בתוך שבועות ספורים.
על פי המידע שהגיע לידי "מעריב", נתניהו ביקש מכץ לבדוק את ההיבטים הארגוניים והמשפטיים הנדרשים לפתיחת הליך בחירות מהיר, ולברר כיצד ניתן להפעיל את מנגנוני המרכז וועדת הבחירות הפנימית בזמן קצר במיוחד.
בין היתר, נבחנת האפשרות לשלב את הפריימריז לראשות הליכוד עם הבחירות לוועידת התנועה, שיתקיימו ב־24 בנובמבר. המהלך - אם ייושם - עשוי להעניק לנתניהו חידוש של מנדט מנהיגותי מבית, לשדר אחדות פנימית, ולנטרל מראש כל ניסיון לערער על הנהגתו מתוך המפלגה.
בכירים בליכוד מעריכים כי "מדובר בהכשרת הקרקע להקדמת הבחירות הכלליות, על רקע ביצוע עסקת החטופים והצגת העסקה כולה על ידי הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ, כצעד ראשון לקראת שלום כולל במזרח התיכון".
גורמים בליכוד אומרים כי עצם הבחינה של קיום בחירות מהירות לתפקיד יו"ר התנועה מהווה איתות ישיר על כוונת נתניהו להקדים את הבחירות לכנסת.
לדבריהם, ראש הממשלה מעוניין לקבע את מעמדו עוד לפני שהמערכת תיכנס לסחרור פוליטי, כדי לנצל את הגידול הטבעי בתמיכה בליכוד בעקבות הסכם שמחזיר את כל החטופים הביתה.
לדברי גורם בכיר בליכוד: "נתניהו רוצה לנצל את המומנטום הציבורי סביב עסקת החטופים, כשהתחושה בציבור חיובית כלפיו, ובמקביל כשהקואליציה רועדת מבפנים. אם יחליט ללכת לבחירות - זה יהיה אחרי שיבטיח את שליטתו הפנימית בתנועה. ברגע שהוא מנצח בפריימריז - כל הקולות האחרים שותקים".