"ראש הממשלה לא רצה, זה היה רעיון שלי", כך אמר השר מיקי זוהר בריאיון בערוץ 12 על מינויו של יאיר נתניהו לבעל תפקיד בהנהלת ההסתדרות הציונית. "מפלגות האופוזיציה ידעו שעתיים לפני על מינוי יאיר נתניהו - אבל חזרו בהן לאחר הפרסום".
כזכור, לפני כמה ימים נחשף שנתניהו הבן עתיד להתמנות לעמוד בראש מחלקת התפוצות וההסברה של ההסתדרות הציונית, בתנאי שכר הדומים לאלו של שר בממשלה. המינוי של נתניהו הבן הוא חלק מההסכם הרחב שסגר מיקי זוהר עם סיעות ציוניות אחרות ובראשן - עם יש עתיד.
תפקיד יו"ר ההסתדרות הציונית עבר מהליכוד לסיעת "המזרחי העולמי" ול"יש עתיד" ברוטציה. יש עתיד קיבלו גם את ראשות קק"ל לחצי קדנציה בראשות ח"כ מאיר כהן (ברוטציה עם הליכוד), ויאיר נתניהו יקבל תפקיד של ראש מחלקה. גורם ביש עתיד מסר: "מרגע שהוזכר שמו של יאיר נתניהו - הדיונים בקונגרס הציוני נעצרו. הייתה תחושת הלם מוחלטת. כרגע כל ההסכם נמצא בסכנה". יו"ר מפלגת יש עתיד יאיר לפיד הוסיף: "לא יקרה".
מיקי זוהר הגיב בזעם והאשים את המצדדים בביקורת בצביעות: "כך נראית צביעות בהתגלמותה", אמר, וטען כי במשך שנים נציגי השמאל שמנו קרובי משפחה ומקורבים לתפקידים במוסדות הלאומיים, אך כאשר הדבר מגיע לליכוד ולנתניהו זה הופך לסערה. לדבריו, מדובר בחלק ממסע רדיפה אישי של השמאל והתקשורת נגד ראש הממשלה ומשפחתו, בעוד יאיר נתניהו, לפי זוהר, ביקש "לעשות הסברה ציונית בתפוצות למען העם היהודי".
יש עתיד הגיבו לשר זוהר: "דבריו של קומבינטור הג'ובים של הליכוד, השר מיקי זוהר, הם שקר מוחלט. מהרגע שנודע לנו על ההחלטה הבזויה למנות את בנו של ראש הממשלה לתפקיד בכיר, יש עתיד פוצצה את המשא ומתן. לא ניתן לאדם שברח מישראל בזמן מלחמה, שמסית ומפלג את החברה הישראלית מחו"ל, לייצג את מדינה. נמשיך להילחם על הערכים שלנו. על האמת שלנו", ולאחר מכן הוא ציין את העניין שהמפלגות ידעו על המינוי שעתיים לפני שהתפרסם.
לאחר הפיצוץ, פתחה חזית המרכז-שמאל במשא ומתן חדש להקמת קואליציה חלופית בקונגרס. הגורמים במרכז-שמאל מנסים לגייס לשורותיהם גורמים בימין הכועסים על השר מיקי זוהר - בהם, בין היתר, גורמים המזוהים עם סיעת מזרחי - וכן לייצר הבנות עם יעקב חגואל ועם ח"כ דוד ביטן, במטרה לגבש רוב ללא זוהר וללא הסיעות החרדיות. גורמים בהסתדרות הציונית מעריכים כי כעת הסיכויים למנות את יאיר נתניהו לראש מחלקת ההסברה שואפים לאפס, על אף כוונתו של השר מיקי זוהר להתעקש על המינוי.
לפני שנחשף שמו של נתניהו הבן כמועמד לראשות מחלקה בהנהלת ההסתדרות הציונית, התפתח עימות בין זוהר לנציגי הסיעות החרדיות, שהוביל להתפרקות ההסכם ביניהם. הבחירות לתפקיד נדחו בשבועיים.