בעוד המפלגה הדמוקרטית במדינת מיין עוד מנסה להתאושש מהתרסקותו הפוליטית המהדהדת של גרהאם פלאטנר, שנאלץ לפרוש מהמרוץ לסנאט האמריקאי בעקבות טענות חמורות לתקיפה מינית, נראה שמצאה לו מחליף מפתיע וסוחף במיוחד. טרוי ג'קסון, נשיא הסנאט המדינתי לשעבר וחוטב עצים במקצועו, דהר בסוף השבוע ליתרון כמעט בלתי נתפס במאבק על המועמדות, והוביל לפרישתם המהירה של יריביו הבולטים במפלגה.
הבחירה הרשמית תיקבע רק בוועידת המפלגה שתתקיים בעיר בנגור בשבת הקרובה, שבה ישתתפו 601 צירים, אך התוצאות מהמחוזות השונים שנאספו במהלך סוף השבוע אינן מותירות מקום לספק. כפי שדווח ב"וושינגטון פוסט", ג'קסון רשם סחף מרשים במיוחד וזכה בתמיכה של כמעט שני שלישים מהצירים שנבחרו. במחוז קמברלנד, המאוכלס ביותר במדינה, זכה ג'קסון ב-148 מתוך 149 הצירים, ובמחוז יורק גרף כ-80 מתוך 84 המקומות.
הדומיננטיות המוחלטת של ג'קסון בשטח הובילה לפרישתם המיידית של יריביו העיקריים במרוץ, בהם ראש מערכת הבריאות לשעבר במדינה, ניראב שאה, ושרת המדינה שינה בלוז. "אנחנו חייבים להביס את הסנאטורית הרפובליקנית סוזן קולינס, והמפלגה הדמוקרטית חייבת להיות מאוחדת כדי לעשות זאת", ציין שאה בהודעת הפרישה שלו.
ג'קסון, בן 58, מביא עמו פרופיל ציבורי ייחודי במיוחד: הוא דור רביעי למשפחת חוטבי עצים מצפון המדינה השמרני, שהחל את דרכו הפוליטית דווקא במפלגה הרפובליקנית, אך הפך בשנים האחרונות לקול פרוגרסיבי בולט שזכה אף לתמיכתו של הסנאטור ברני סנדרס. ג'קסון מקדם סדר יום המציב במרכז את מעמד הפועלים, תוך תמיכה במערכת בריאות ציבורית לכל ומאבק בכוחם של התאגידים הגדולים. ג'קסון הביע עמדות אנטי ישראליות ומתנגד למכירת נשק לצה"ל.
במפלגה הדמוקרטית תולים כעת ציפיות גבוהות בג'קסון לקראת המאבק הצפוי בנובמבר מול קולינס, שכן הניצחון במיין נחשב לרכיב קריטי בניסיון הדמוקרטי להשיג רוב בסנאט בוושינגטון. התגייסותם של כ-19 אלף פעילים דמוקרטים שהירשמו מראש להצבעה בסוף השבוע מעידה כי למרות הטלטלה והאכזבה מפרשת פלאטנר, השטח הדמוקרטי במיין מתחיל להתאחד סביב המועמד החדש.