מושל קליפורניה, גאווין ניוסם, שם סוף לספקולציות לגבי כוונותיו הפוליטיות - לפחות באופן חלקי. בראיון שהעניק לרשת CNN, הבהיר ניוסם כי הוא מתכוון להישאר מחוץ למרוץ לנשיאות ארצות הברית בשנת 2028, אם סגנית הנשיא לשעבר, קמלה האריס, תחליט להתמודד שוב.

ההצהרה של ניוסם מונעת, לפחות כרגע, התנגשות חזיתית במפלגה הדמוקרטית בין שניים מהפוליטיקאים הבולטים ביותר שצמחו מאותו בסיס כוח פוליטי בקליפורניה.

הדברים נאמרו במהלך ראיון יוצא דופן למדי, שהתקיים בעת מסע דיג זבובים במימי נהר במונטנה, יחד עם הכתב הוותיק של ה-CNN, ג'ייק טאפר. כאשר נשאל על האפשרות שיתמודד במקרה שבו גם האריס תקפוץ למים הפוליטיים, תשובתו של ניוסם הייתה חד-משמעית: "ברור שלא. למה שאעשה זאת? לא הייתי עושה את זה לה, ולא הייתי עושה את זה לעצמי. לא הייתי מבזבז את הזמן של כולם. מי צריך את זה?".

ניוסם המשיך והסביר כי פריימריז בין שני מועמדים בולטים מקליפורניה ייטיבו אך ורק עם שאר המתמודדים במפלגה. לדבריו, התמודדות ראש בראש מול האריס משמעותה לא פחות מ"השמדה הדדית מובטחת", וכי מבחינה אלקטורלית, מדובר ב"מתנה משמיים עבור כל השאר, אשר לא תשרת שום מטרה טובה יותר".

טאפר, מצידו, לא ויתר והקשה על המושל. הוא ציין בפניו כי האריס כבר קיבלה את ההזדמנות שלה כשהתמודדה בעבר על התפקיד, ואילו ניוסם מעולם לא עשה זאת. ניוסם הודה כי מדובר בטיעון חזק, ואמר: "זה הטיעון שהיית מעלה. טיעון די טוב, למען האמת. זה נכון מבחינה אובייקטיבית".

עם זאת, הוא הסביר כי בסיס התומכים והתורמים שלהם כמעט זהה, והתמודדות ביניהם תפצל את המחנה. "אני מכיר את בסיס התומכים שלה. אני מכיר את החברים שלה. דיאגרמת ון של השניים האלה היא פשוט חפיפה מוחלטת", הסביר המושל מדוע התמודדות כזו אינה באה בחשבון מבחינתו.

גאווין ניוסם (צילום: רויטרס)
גאווין ניוסם (צילום: רויטרס)

כאשר טאפר הזכיר שמות של מתמודדים פוטנציאליים אחרים מטעם המפלגה הדמוקרטית, ביניהם גם חבר הקונגרס מקליפורניה רו קאנה, העריך ניוסם כי יהיו מתמודדים רבים בפריימריז, "31 טעמים" שונים של דמוקרטים, כהגדרתו. לדבריו, מעבר להתמודדות הטכנית, כל מועמד צריך לשאול את עצמו שאלות קשות: "אתה צריך להתאים את עצמך לרגע. האם אתה מייצג את רוח התקופה, או שאתה מבזבז את הזמן של כולם?".

מעבר לשיקולים הפוליטיים והטקטיים מול האריס ושאר המועמדים, הדגיש ניוסם פן נוסף, חשוב לא פחות, בהחלטה העתידית שלו, המשפחה. המושל הבהיר כי כל החלטה על ריצה לנשיאות תעבור קודם כל דרך משפחתו, וכינה ריצה פוטנציאלית שלו "פסולה מראש" אם הוא לא יזכה לתמיכתם המלאה של ארבעת ילדיו. "זה הדבר היחיד שחשוב לי. הם חייבים להיות בעניין, ואם הם לא, תשכחו מזה", סיכם ניוסם.