תג המחיר של צבא ארצות-הברית עבור המלחמה באיראן תפח ל-43.6 מיליארד דולר נכון ל-3 בספטמבר, כך עולה מהערכה חדשה שהוגשה השבוע למחוקקים בקונגרס. הנתון, שפורסם על ידי פיקוד המרכז של ארצות-הברית, סנטקום, המפקח על פעילות הכוחות במזרח התיכון, מספק את תמונת המצב העדכנית ביותר לגבי עלות העימות, מאז החל על ידי ארצות-הברית וישראל ב-28 בפברואר.
על פי דו"ח של משרד התקציב של הקונגרס שפורסם השבוע, המלחמה עלתה כ-38 מיליארד דולר עד ה-1 באוגוסט, והיא צפויה להמשיך ולצבור הוצאות של כ-3 מיליארד דולר מדי חודש, בהתאם לעצימות הלחימה.
הפירוט החדש, שנצפה על ידי סוכנות הידיעות AP ודווח קודם לכן גם בבלומברג ופאנצ'בול ניוז, מצביע על המשך השימוש בתחמושת יקרה על ידי הכוחות האמריקניים. עלויות הנשק זינקו ביותר מ-6 מיליארד דולר בתוך קצת יותר מחודש, מ-21.7 מיליארד דולר בדו"ח הקודם ל-28.1 מיליארד דולר בהערכה החדשה.
המחיר הכלכלי הוא רק מדד אחד להשפעת המלחמה, אשר נותנת את אותותיה גם על מחירי הנפט ושוק המניות, והובילה להרוגים ופצועים בקרב כוחות ארצות-הברית. המחיר הפוליטי, לעומת זאת, יחושב בבחירות האמצע לקונגרס בחודש נובמבר הקרוב, כאשר הרפובליקנים מתמודדים עם רוח נגדית גוברת בשל חוסר הפופולריות של המערכה.
ההערכה העדכנית צצה בעוד ממשל טראמפ דוחף להצעה היסטורית לתקציב צבאי בסך 1.5 טריליון דולר. במקביל, הבית הלבן מבקש מהקונגרס לאשר חבילת סיוע בסך 95 מיליארד דולר, שתסייע במימון המלחמה באיראן וסדרי עדיפויות נוספים. שר ההגנה, פיט הגסת', קרא לאישור התקציב בנאום שנשא בטקסס והצהיר כי מדובר בהשקעה בין-דורית.
בינתיים, סנאטורים דמוקרטים דורשים מהגסת' לספק דין וחשבון מלא על העלויות, וביקרו את משרד ההגנה על הסתרת מידע תקציבי מהציבור, בשעה שמספר הנפגעים והעלויות למשלם המסים מטפסים.
המסמך בן העמוד האחד שהוגש לקונגרס כולל עלויות תפעול של ספינות מלחמה, מטוסים ובסיסים, וכן אובדן ציוד וסיוע רפואי לכוחות. על פי הפנטגון, נרשמו עד כה 18 הרוגים ויותר מ-830 פצועים. הדו"ח אינו כולל נזק לבסיסים אמריקניים במזרח התיכון, שהותקפו על ידי איראן באמצעות טילים בליסטיים וכטב"מים.
סעיף התחמושת הוא הגדול ביותר בהוצאות, ומהווה הרבה למעלה ממחציתן. הנשק המבוקש ביותר הוא מיירטי טילים הגנתיים, כדוגמת אלה המשוגרים ממערכות הפטריוט וה-THAAD של הצבא.
דלדול המלאי מעורר דאגה גם באירופה, שם גורמים רשמיים בארצות-הברית ובנאט"ו מסרו ל-AP כי קיים מחסור "מעבר לקריטי" במיירטים. גם סעודיה סובלת ממחסור ופנתה לבעלות בריתה לקבלת סיוע, על רקע העימות המתמשך מול המורדים החות'ים בתימן.