הבחירות לנשיאות ארצות הברית

רקע

הבחירות הנוכחיות לנשיאות ארה"ב יתקיימו בפעם ה-59, 232 שנים אחרי הפעם הראשונה בה נבחר הנשיא הראשון, ג'ורג' וושינגטון, בשנת 1788. בהתאם לחוק, ההצבעה מתקיימת ביום שלישי הראשון שאחרי האחד בנובמבר, כאשר הבחירות התקיימו בכל ארבע שנים, גם בזמן מלחמת האזרחים ושתי מלחמות העולם.

על אף שהאזרחים הולכים לקלפיות, לא מדובר בהצבעה ישירה לנשיאות. ההכרעה מתקבלת על ידי חבר האלקטורים, אשר מורכב מ-535 הנציגים של 50 המדינות (על פי מפתח יחסי של גודל האוכלוסייה) ומשלושת הנציגים של מחוז קולומביה של וושינגטון הבירה. במרבית המדינות, המועמד שמקבל את רוב הקולות גורף את כל האלקטורים של המדינה, כאשר מדינות מיין ונברסקה מחלקות את האלקטורים בין המועמדים באופן יחסי למספר הקולות.

על מנת לנצח בבחירות, יש לזכות ב-271 אלקטורים ועל כן אין חשיבות למספר הקולות בפועל. הדוגמה הבולטת ביותר הייתה לפני ארבע שנים, כאשר הילרי קלינטון קיבלה כשלושה מיליון קולות יותר מדונלד טראמפ שנבחר אחרי שגרף 304 אלקטורים. אם אף מועמד לא מקבל את הרוב הנדרש, ההכרעה עוברת לבית הנבחרים, אולם הפעם האחרונה שבה התממש התסריט הייתה ב-1824.